Присели на тюрьму французский дворянин-аристократ и французский
социалист-коммунар во время очередной революции. На улицах шум, суета
и буйство — буржуазия празднует победу. В камере социалист — забился
в угол и волком смотрит на аристократа. А то как же! Старорежимный
элемент! Аристократ молчал, молчал, не выдержал и говорит, показывая
на решетку:

Исторически дореволюционный Донбасс, занимавший территорию ряда уездов Екатеринославской, Харьковской губерний и граничившей  с ними части Области Войска Донского, формировался, как целостный промышленно-хозяйственный комплекс, основанный на замкнутых производственных циклах: от криворожской руды и никопольского марганца, по Константиновской и Донецкой каменноугольным железным дорогам, через рутченковский кокс к юзовскому металлу и далее – в мариупольский порт и горловский (никитовский) и славянско-святогорский транспортный узел. Едиными были также и процессы формирования донецкого пролетариата, его классовой борьбы.

Промышленный Донецкий бассейн выделялся из других регионов Юга России интернациональным населением (украинцы и русские, греки, немцы, евреи, молдаване, армяне, татары и др. круто перемешались с выходцами из всех пределов Российской империи). Выделялся он и своей высокой плотностью населения, значительной урбанизацией. Большинство жителей региона расселились в заводских поселках,  развившихся со временем в крупные города, где большинство составляли выходцы из  великорусских губерний.

Согласно переписи 1897 года в Бахмутском уезде Екатеринославской губернии проживало 333 478 чел., в Мариупольском 254 056, а в Славяносербском - 176 412, по преимуществу, рабочих, а в 1915 году в первых двух уездах проживало уже около 1 млн. жителей. Население края увеличивалось как за счет естественного прироста, так и за счет пришлых рабочих и их семей.

Однажды на выставке документов из фондов Государственного архива ДНР, посвященной истории Юзовки-Сталино-Донецка, мое внимание привлекло любопытное объявление, датируемое апрелем 1917 г. (Фонд листовок Госархива ДНР, № 146). На пожелтевшем от времени тонком листке папиросной бумаги, в соответствии с правилами дореформенной орфографии, с размашистыми «ятями» и множеством твердых знаков, придающими посланию некую торжественность, напечатан следующий текст: «Сим доводится до сведения всех граждан, проживающих на территории поселка Юзовки, что Юзовский временный поселковый комитет в составе 90 членов окончательно сорганизовался и приступил к работе. В состав комитета вошли 30 членов, избранные 4-го сего апреля собранием 192 представителей общественных организаций и учреждений Юзовки, и 60 членов Исполнительного комитета совета рабочих и солдатских депутатов».